CNN創業者テッド・ターナーが87歳で死去——1980年に世界初の24時間ニュースを作った男の46年間とは

CNNって、聞いたことある? その生みの親が、2026年5月6日に87歳で亡くなりました。

• テッド・ターナーは1938年生まれ。CNN（世界初の24時間ニュース局）を1980年に設立した人物
• 開局当初は業界に「絶対に失敗する」と笑われたが、わずか10年でアメリカ最大の報道機関の一つに成長
• 1991年の湾岸戦争を生中継したことで、リアルタイム報道の代名詞になった
• 国連財団を設立し、10億ドルを慈善活動に寄付したことでも知られる
• 2018年にレビー小体型認知症を公表し、闘病を続けていた

テッド・ターナーって、何者?

テッド・ターナーは1938年、アメリカのオハイオ州シンシナティで生まれました。24歳のとき、亡くなったお父さんから広告会社を引き継ぎます。そこから放送局事業に参入し、アトランタを拠点に活動を始めました。

業界では「メディア界の異端児」と呼ばれていました。型破りな発言が多く、「自分の信じることをやる」というスタイルを最後まで貫いた人です。次のセクションでは、そのCNNが生まれる前の世界がいかに違ったかを見ていきます。

CNN以前のニュース、想像できる?

CNNが生まれる前、テレビのニュースはどうだったと思いますか。

1日に数回、決まった時間だけ放送されていました。「今、何が起きているか」を知りたくても、夜のニュースまで待つしかない——そんな時代でした。

クラスで噂が広まるスピードと同じくらい、情報はゆっくりとしか広がらなかったんです。スマホもインターネットもありません。この「当たり前」を壊したのが、ターナーでした。

1980年6月1日、24時間ニュースが始まった

1980年6月1日、CNN（ケーブル・ニュース・ネットワーク）が開局しました。世界で初めて、24時間365日ニュースを流し続けるチャンネルが生まれた日です。

業界の反応は冷ややかでした。「チキン・ヌードル・ネットワーク」と馬鹿にされ、「3年で潰れる」と言われました。開局初年度は約3200万ドルの赤字でした。

でも、ターナーは放送を続けます。1981年、レーガン大統領の暗殺未遂事件を速報。1986年、宇宙船チャレンジャーの爆発事故を生中継しました。少しずつ「CNNは速い」という評判が広がっていきます。湾岸戦争でその評判が一気に世界規模になります。

湾岸戦争で証明されたリアルタイム報道の力

1991年1月、アメリカがイラクへの空爆を開始しました。湾岸戦争の始まりです。

CNN記者はバグダッドに残り、ミサイルが飛び交う映像を生中継しました。夜空を光が走り、爆発音が響く——テレビの前の人々は、戦争が「今まさに起きているそのまま」に見えました。

ミサイルの映像がゲームの画面みたいでした。「ニンテンドー戦争」と呼ばれるほど、映像の迫力は際立っていました。CNNの視聴者数は一気に増加し、世界150か国以上で見られるようになります。

1989年のベルリンの壁崩壊も生中継しています。東西に分断されていた壁が崩れていくあの映像も、CNNが世界に届けました。

CNN・テッド・ターナーについてよくある疑問

Q. CNNって今でも見られるの?

はい。日本ではケーブルテレビや衛星放送で「CNNj」として視聴できます。ただ、SNSやYouTubeの普及でテレビニュースの視聴者は減っていて、CNNの視聴者数は過去10年で大幅に落ちています。

Q. テッド・ターナーの病気って何だったの?

2018年、ターナーは病気を自ら公表しました。病名は「レビー小体型認知症（つまり、脳の神経細胞が少しずつ失われる病気のこと）」です。パーキンソン病に似た症状が出ることもある進行性の病気で、2026年5月6日にフロリダ州の自宅で亡くなりました。

Q. CNNはまだターナーのものなの?

いいえ。1996年に「ターナー・ブロードキャスティング」をタイム・ワーナーに売却しました。今のCNNはワーナー・ブラザース・ディスカバリーが運営しています。

Q. なんでCNN以前はニュースが少なかったの?

制作費がかかる上に、スポンサーがつくのは視聴者の多い夕方・夜だけでした。「24時間流しても赤字」という当時の常識を、ターナーは衛星回線のコスト削減で突き破りました。

Q. テッド・ターナーはニュース以外でも有名なの?

はい。プロ野球チーム「アトランタ・ブレーブス」のオーナーだったこともあります。国連財団を設立して10億ドルを寄付したことや、核兵器廃絶・環境保護の活動家としても知られています。

テッド・ターナーが変えた「ニュースの速度」

1980年に始まったことは、シンプルでした。「ニュースを24時間流す」。それだけです。

でも、その「それだけ」が世界の情報の流れ方を変えました。今、スマホを開けば世界の出来事がリアルタイムでわかる。その当たり前を最初に作ったのがCNNです。

業界に笑われながら開局を続け、湾岸戦争の報道で世界の信頼を勝ち取った。その後、SNSやAIにニュースの主役が移っても、「リアルタイムで世界をつなぐ」という発想はCNNが最初に見せてくれたものです。

テッド・ターナー、87歳の人生でした。