AppleはなぜSamsungに7年も遅れて折りたたみiPhoneを出すの? ヒンジ問題が7年間の壁だった

折りたたみiPhoneが2026年秋についに来る。 でも「なんで今さら?」って思わない?

• Samsungが2019年に折りたたみスマホを出してから、Appleは7年間「品質が基準を満たすまで」待ち続けた
• 最大の課題は「ヒンジ（開閉部品）の強度」と「折り目のない画面」の2点だった
• 2026年7月にリキッドメタル製ヒンジの量産が安定し、秋に発売できる見通しが立った
• 価格は37万〜40万円と予想され、生産台数は700〜800万台と限定的
• 開いた状態の画面サイズは7.8インチで、iPad miniとほぼ同じ大きさ

Samsungが2019年に出せたのに、Appleはなぜ7年も待ったの?

2019年2月、Samsungが「Galaxy Fold」を発表した。折りたたみスマホとして、世界で初めての製品だった。

以来、Samsungはシリーズを毎年進化させてきた。2026年現在はGalaxy Z Fold 8まで来ている。中国のHuaweiやOPPOも参入し、折りたたみスマホはもう珍しくない。

なのにAppleは7年間、折りたたみiPhoneを出さなかった。

理由は「技術がなかった」からではない。「自分たちの品質基準を満たすまで、絶対に出さない」という方針を守ったからだ。これはAppleが昔からやってきたパターンだ。USB-CのiPhone対応も他社より遅かった。5G搭載も後発だった。でも出すときは「業界最高レベル」で出す。それがAppleの流儀だ。

では折りたたみiPhoneの場合、何がそんなに難しかったのか。次で2つの「壁」を見ていこう。

「ヒンジ問題」と「折り目問題」——2つの壁の正体

折りたたみスマホには、普通のスマホにはないパーツがある。「ヒンジ」と「折りたたみ可能な画面」だ。この2つが、Appleを7年間足止めした壁だった。

ヒンジって何? なんでそんなに難しいの?

「ヒンジ」とは、スマホを開閉するための蝶番（ちょうつがい）部品だ。ドアの蝶番と同じ役割で、1日に何十回も開閉する。Appleはこのヒンジにリキッドメタル（液体金属合金）を使った。普通のアルミやチタンより加工が難しい素材だが、強度と精度は段違いに高い。

2026年7月、ようやく量産ラインが安定したと報道された。解決した問題は2つ。「数百万回の開閉テストでわずかな異音が出た」問題と、「組み立て時の誤差が大きく不良品が増えた」問題だ。1つずつクリアするのに時間がかかった。

折り目のないスクリーンを作るのは、なぜ難しいの?

折りたたみスマホの画面には、折り目が残る。Samsungの最新モデルでも、光の角度によっては折り目が見える。Appleはこの折り目を「ほぼゼロ」にすることを目指した。Galaxy Z Fold 8を作ったSamsung Display（Samsungのディスプレイ部門）と組み、極薄ガラスを採用した。競合他社の部品を使いながら、それを上回る品質を目指す。これがAppleらしいアプローチだ。

2つの壁を越えるのに7年かかった。でも逆に言えば、クリアしたから出す決断ができた、ということでもある。

37万円のiPhoneを誰が買うの?

予想価格は37万〜40万円。iPhone 17 Pro Maxが約20万円なので、約2倍だ。中学生がすぐに手に入れられる価格ではない。では誰が買うのか。

Appleが想定するターゲットは主に3つだ。

1つ目は「ビジネスパーソン」。大きな画面で資料を確認したい人、タブレットとスマホを1台にまとめたい人向けだ。2つ目は「Apple熱狂的ファン」。新しいiPhoneが出るたびに買う人たちで、初代モデルは特に人気が高い。3つ目は「希少性に価値を感じる人」。生産台数が700〜800万台と限られている。通常のiPhoneは毎年数千万台以上が製造されることと比べると、入手できるだけで特別感がある。

Appleにとっても、この初代モデルは技術披露の意味合いが強い。価格が下がって普及するのは2代目・3代目が出てからだろう。

GalaxyとiPhoneの折りたたみは何が違うの?

Appleが「後出しじゃんけん」で勝ちにいくポイントはどこか。

最大のポイントは「折り目の差」と「ソフトウェアの完成度」だ。折り目については前述の通り、Appleは「折り目ほぼゼロ」を目指している。実際に確認できるのは発売後のレビューが出てからだ。

ソフトウェア面では、SamsungはAndroid（One UI）ベースで大画面を活かしているが、アプリ対応がバラバラになることも多い。Appleはハードとソフトを自分たちで設計する会社だ。7.8インチを最大限活かす専用UIをiOSに組み込んでくる可能性が高い。

Appleの弱点も正直に言うと、eSIM専用（SIMカード不可）なのは格安SIMを使いたい人には不便だ。MagSafe非対応になる可能性もあり、今持っているMagSafe充電器が使えなくなる場合がある。

折りたたみiPhoneについての中学生の疑問に答えると

Q. 日本ではいつ買えるの?

2026年9月に発表の見通しで、予約は10月以降になりそうです。米国先行発売になる可能性があり、日本での発売時期は未確定です。初期在庫が少ないため、予約開始直後に売り切れる可能性があります。

Q. 開いたらどのくらい大きいの?

開いた状態で7.8インチです。iPad mini（8.3インチ）とほぼ同じ感覚で、マイクラやポケモン系ゲームを大画面でプレイするには最適な大きさです。閉じた状態は5.5インチで、今のiPhoneとほぼ同じサイズです。

Q. Touch IDってなに? なんで戻ってきたの?

Touch IDは指紋認証のことです。折りたたみiPhoneは画面の内外両方にカメラが必要なため、Face ID（顔認証）のセンサーを置く場所が確保しにくくなります。そのため、側面ボタンに指紋センサーを内蔵するTouch IDが採用される見込みです。

Q. 折りたたみスマホって壊れやすいの?

初期（2019〜2020年頃）の折りたたみスマホは壊れやすい面もありました。今のGalaxy Z Fold 8は大幅に改善されています。AppleはリキッドメタルヒンジとSamsung Display製の極薄ガラスで、数百万回の開閉テストをクリアした設計になっています。ただし通常のiPhoneより精密なので、落下には注意が必要です。

Q. 今のiPhoneから買い替えた方がいいの?

今のiPhoneが問題なく使えているなら、急いで買い替える必要はありません。37万円以上という価格を考えると、2代目・3代目が出て価格が下がるのを待つのが現実的です。

Q. MagSafeが使えなくなるって本当?

リーク情報によるとMagSafe非対応になる可能性があります。折りたたみ構造のため、背面に強力な磁石を埋め込むスペースの確保が難しいことが理由です。正式なスペックは2026年9月の発表で明らかになります。

「7年待った」がAppleの正解だった理由

AppleがSamsungより7年遅れた理由は、「技術が自社基準を満たすまで出さない」という一貫した方針だった。

2007年の初代iPhoneもそうだった。すでに多くのメーカーがスマートフォンを出していたが、Appleは後出しで市場を塗り替えた。2010年の初代iPadも同じだ。タブレットPCはすでに存在していたが、Appleが「使いやすいタブレット」の基準を作り直した。

折りたたみiPhoneも同じ道を歩もうとしている。「ヒンジ問題」と「折り目問題」という2つの壁を越えた先に、Appleの答えがある。その答えは2026年秋に出る。